(www.neomundo.com.ar / saludyciencias.com.ar) El colesterol es una sustancia grasa indispensable para formar membranas celulares y producir ciertas hormonas. Es segregado por el hígado aunque también se incorpora a través de la alimentación (en especial, carne, huevos y productos lácteos enteros).

En el organismo forma las lipoproteínas de colesterol LDL o "malo" y colesterol HDL o "bueno" dependiendo de las proteínas a las que esté unido. Cuando los niveles superan los máximos recomendados, los lípidos se acumulan en los vasos sanguíneos, lo que favorece el endurecimiento de las arterias o aterosclerosis, aumenta el riesgo de trombosis, y triplica el riesgo de infarto.

Una manera de reducir los niveles de colesterol es incorporando a la dieta abundantes frutas, verduras y alimentos con fitoesteroles, que han probado ser efectivos para contribuir al control de este factor de riesgo.

Con respecto a las cifras, los especialistas recomiendan que el colesterol total se ubique por debajo de los 200 mg/dl (límite máximo: 200 - 239 mg/dl), ya considerándose de alto riesgo tener más de 240 mg/dl.

En cuanto al malo, es mejor tenerlo por debajo de los 100 mg/dl aunque el límite deseable se extiende hasta los 129. Por encima de eso ya es considerado de riesgo. Por su parte el HDL debe estar en 60 mg/dl.

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