Cotonú (Benin), 3 oct (EFE).- Las autoridades de Benin iniciaron hoy la investigación de un posible caso de tráfico de emigrantes, tras hacerse cargo del barco guineano "MV Sharon", que Gabón rechazó el pasado 24 de octubre con 264 pasajeros indocumentados a bordo.

Tras ser detenido el buque por la Armada beninesa, la Fiscalía del país se ha hecho cargo de la tripulación y los 264 pasajeros, procedentes de Benin, Togo, Ghana, Costa de Marfil, Senegal, Burkina Faso y Mali, según dijo a Efe un portavoz de la Policía en Cotonú, el principal puerto de Benin, donde el barco llegó hace dos días.

La fuente indicó que, con la investigación, se pretende "desmantelar una red que juega con la vida de los emigrantes" y procesar a "los responsables de este tráfico", entre los que apuntó como supuesto implicado al capitán del barco.

Algunos pasajeros denunciaron que el capitán les había cobrado 300.000 francos CFA (458 euros) con la promesa de un visado de entrada a Gabón ó Guinea Ecuatorial, países de destino o de tránsito de la mayoría de estos emigrantes.

Una pasajera de Burkina Faso, que no quiso revelar su nombre, dijo a Efe que "pagué los 300.000 francos por adelantado y nos habían asegurado que todo saldría bien", mientras otra togolesa, que tampoco se identificó, indicó que iba "a Gabón a reunirme con mi marido, que trabaja allí, pero ahora estoy en problemas".

El "MV Sharon", con base en Conakry, fue detenido el 17 de octubre por las autoridades de Gabón, que entregaron 30 menores y dos mujeres embarazadas a la Cruz Roja y Unicef y, una semana más tarde, expulsaron el barco de sus aguas con el resto de pasajeros.

"El trato que nos dieron los gaboneses no fue humano. No somos animales, en vez de cuidarnos nos dejaron a nuestras suerte", señaló otro pasajero togolés, que aseguró que quería llegar a Guinea Ecuatorial.

"Ese país (Guinea Ecuatorial) está en obras, allí hay trabajo", dijo a Efe un joven albañil de Benin, ahora detenido en su país.

Después de Gabón, un país rico en petróleo y que ofrece puestos de trabajo en la región, Guinea Ecuatorial se ha convertido en un nuevo destino para los emigrantes de África Occidental.

La mayoría de los emigrantes viajan clandestinamente por mar a Guinea Ecuatorial y, según testimonios de algunos de ellos, los traficantes utilizan las costas de Benin como punto de salida, aunque no se ha determinado de donde partió y que países visitó el "MV Sharon" antes de llegar a Gabón. EFE