BELO HORIZONTE (De un enviado especial).- No bien terminó el partido del último domingo ante River, en la Bombonera, Rodrigo Palacio festejó con sus compañeros, pero al mismo tiempo se fue masticando bronca y, al pasar, dijo: "Menos mal que ganamos, porque, si no, no me habría perdonado el gol que erré ante Carrizo" .

Anoche, la historia pudo haberse repetido. A los 33 minutos del primer tiempo, el delantero recibió una buena asistencia de Juan Román Riquelme, quedó mano a mano con el arquero y, casi sin oposición, remató muy desviado. Sin embargo, segundos más tarde se desquitó y anotó un golazo con el que se sacó todas las frustraciones. Recibió un pase de Dátolo, enganchó en el vértice del área grande y clavó la pelota en el ángulo superior izquierdo de Fabio.

El delantero tuvo su gran revancha en apenas tres días, porque fue importante también como sostén defensivo, como había ocurrido en el superclásico, y varias veces se lo vio retroceder para recuperar balones. Esta vez no se bajoneó ante la primera chance desperdiciada; esta vez se dio el gusto de festejar y se desahogó.

"Erré el gol más fácil de mi vida y, en cambio, hice uno de los más difíciles. Por los tres triunfos, dos ante Cruzeiro y el otro ante River, fue una semana perfecta para el equipo", sostuvo el delantero bahiense.

Martín Palermo, que convirtió de cabeza el segundo tanto, dijo luego del partido en el Mineirao: "Estoy orgulloso de integrar este plantel. Cuando Boca se propone algo, lo consigue. Era un partido difícil y lo más importante, además de ganar y jugar con actitud, es que convertimos goles. Queremos repetir el título que ganamos el año pasado y tenemos que seguir por este camino".

Mientras tanto, Juan Román Riquelme no quiso pensar en Atlas, el próximo rival, por los cuartos de final, al que los xeneizes ya enfrentaron en la etapa de grupos de la Copa Santander Libertadores.

"Primero tenemos que disfrutar de esta clasificación y ya mañana empezaremos a pensar en Estudiantes, por el Clausura -jugarán el domingo próximo, en La Plata-, y en Atlas, por la Libertadores. Fuimos justos ganadores y hasta pudimos haber marcado un gol más, pero lo importante es que se ganó. Hicimos un muy buen primer tiempo y después sabíamos que, en el segundo, Cruzeiro se iba a venir con todo para descontar. Nos hicieron un gol, pero después nos defendimos bien".

Con respecto al futuro, Riquelme comentó: "No sé qué pasará más adelante, pero me gustaría que Boca o el que pase entre River y San Lorenzo [se medirán hoy en el Monumental, desde las 20.30] llegue a la final. De esa forma, habría un equipo argentino en el choque decisivo".

Palacio estaba contento porque hacía tiempo que no se sentía decisivo en un choque importante. Lo necesitaba. Hizo el primer gol, sufrió un gran desgaste físico y fue aplaudido por el director técnico Carlos Ischia en cada intervención. Sus compañeros lo aprovechan en cada partido porque intuyen que está jugando sus últimos meses con la camiseta azul y oro. Lo quieren de varios equipos del mundo y Palacio, parece que, esta vez sí, emigrará en junio próximo. Más allá de que tiene contrato hasta 2010 y él dice que se siente "cómodo", sería imposible no caer en la tentación europea .

• Riquelme y un regalo para las hijas de Ischia

Cuando finalizó el partido, Juan Román Riquelme salió del vestuario y les regaló su camiseta a Nina y Luciana, dos de las hijas de Carlos Ischia, que acompañaron a su padre a Belo Horizonte y también festejaron.