Denver, 15 may (EFE).- El alcalde de Denver, John Hickenlooper, dijo hoy que no podrá cumplir con la promesa de pagar la universidad para todos los alumnos, incluso indocumentados, de una escuela pública local.

El 7 de enero del 2004, Hickenlooper prometió a la asamblea estudiantil de la Escuela Media Cole otorgar becas de estudios universitarios para todos los alumnos de ese establecimiento que completasen con éxito sus estudios, como una manera de revertir el bajo rendimiento académico de esa escuela.

Pero ahora, cuando los estudiantes que recibieron la promesa están a pocas semanas de graduarse, la oficina del alcalde informó que las becas universitarias se otorgarán únicamente a quienes puedan comprobar "presencia legal" en el país.

En rueda de prensa, el alcalde de Denver explicó que, de acuerdo con las normas vigentes a partir de agosto de 2006, las personas indocumentadas no pueden recibir beneficios pagados por fondos públicos, por lo que el dinero que se usaría para las becas para estudiantes indocumentados provendría de donaciones privadas.

Sin embargo, debido a que esos estudiantes deben pagar el arancel universitario como si fuesen extranjeros (a pesar de que en la mayoría de los casos se criaron y educaron en Colorado), ese arancel es tres veces más alto que la colegiatura de quienes asisten a la universidad como residentes de Colorado.

Eso hubiese significado, en opinión del alcalde, destinar tres veces más fondos para becas para estudiantes indocumentados que para otros alumnos lo que crea una desigualdad en el monto de las becas y disminuye la capacidad de distribuir esa ayuda financiera equitativamente.

Hickenlooper aclaró que si un estudiante indocumentado cumple con los requisitos legales, financieros y académicos necesarios como para ingresar a una universidad de Colorado, entonces ese estudiante recibirá la beca por el mismo monto que los otros alumnos, pero, en este caso, la beca cubrirá sólo la tercera parte del arancel.

En el caso específico de la Universidad de Colorado en Boulder, el arancel anual para estudiantes residentes en el estado es de casi 6.000 dólares, mientras que para estudiantes extranjeros es de 25.400 por año.

Dado que la Escuela Cole está ubicada en un barrio hispano de bajos recursos y que un 95 por ciento de los alumnos de este establecimiento proviene de familias de bajos recursos económico, resultará casi imposible cubrir la diferencia entre esos dos aranceles, comentó Patty Lawles, de Organizaciones Metropolitanas para el Pueblo y una de las gestoras de la promesa de Hickenlooper.

Según Lawless, hasta cien alumnos hispanos indocumentados podrían verse afectados este año por esta situación. EFE fm/ma

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