Unos "water taxi" sustituirán a los catamaranes.

La ruta del Acuaexpreso entre Hato Rey y El Viejo San Juan, que desde su inauguración en 1991 ha sido suspendida en tres ocasiones, revivirá nuevamente a partir de julio.

Esta vez, sin embargo, será cubierta por unos "water taxi", en vez de por los antiguos catamaranes.

"La razón principal por la que se dejó de operar el Acuaexpreso fue por que el caño Martín Peña con el tiempo se ha ido sedimentando cada vez más y las embarcaciones no podían pasar por debajo de los puentes", explicó Carlos González, secretario del Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP).

González dijo que hubo varios incidentes en que las embarcaciones se encallaron en el sedimento.

"Se hizo una consulta a ingenieros navales y recomendaron usar unos "water taxi", que son unas embarcaciones más pequeñas (que los catamaranes), con una capacidad de 49 pasajeros", sostuvo González.

"Los motores son fuera de borda en lugar de dentro de la nave", añadió el Secretario del DTOP, en alusión a que no dependerán del agua para enfriarse.

"El primero se mandó a comprar y llega en julio de este año. En su etapa inicial la ruta funcionará los fines de semana", dijo el funcionario.

González añadió que comprarán otros dos "water taxi". Uno llegará a fines de 2008 y el otro a inicios de 2009. Cada uno cuesta $800 mil, de los que la Federal Transit Authority (FTA) aportará el 80% y la Autoridad de Transporte Marítimo (ATM) el 20%.

De acuerdo al ingeniero, el muelle de Hato Rey no necesita reparaciones mayores.

La ruta entre Hato Rey y el Viejo San Juan funcionó entre 1991 y febrero de 1995, reabrió en agosto de ese año hasta el mismo mes en 1997, y luego entre junio de 2004 hasta inicios de 2005.

Precisamente el problema de sedimentación fue una de las preocupaciones al momento de planificarse en la década del 80 esa ruta del Acuaexpreso, que originalmente se llamaba Agua-guagua pero con un cambio de administración de gobierno fue bautizada con el llamativo nombre con el que la conocemos.

El uso de catamaranes y el navegar a cierta velocidad se supone que generara menos oleaje cuando las embarcaciones pasaran por la zona del caño, lo que evitaría o al menos reduciría la erosión en el mangle que rodea el canal.

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