Denver, 16 may (EFE).- La expansión del sistema de carreteras secundarias que une al este de Colorado con los principales puertos mexicanos ha hecho que el intercambio comercial por camiones entre ambos haya crecido un 34 por ciento durante los últimos cinco años para superar los 12.000 millones de dólares anuales.

"El volumen del comercio internacional de EEUU que ya no hay terrenos para desarrollar más puertos en las costas oceánicas. Por eso, para estados como Colorado, la opción es usar los puertos mexicanos y luego transportar los bienes por camión", dijo hoy a Efe Joe Kiely, vicepresidente del Corredor Comercial Ports-to-Plains.

Según Kiely, gracias a que la mayoría de las carreteras que conforman este corredor comercial ya cuentan con dos carriles en cada dirección, en la actualidad un 70 por ciento del intercambio entre México y Colorado se realiza por camiones, mayormente en el puerto de entrada de Laredo y Nuevo Laredo.

"Es un intercambio comercial muy positivo, ya que Colorado exporta 820 millones de dólares al año a México e importa 661 millones de dólares desde México", comentó Kiely.

Kiely, quien también se desempeña como administrador en la ciudad de Limón (al este de Denver), indicó que cada año, desde 2004, el tránsito de camiones por la carretera Ports-to-Plains ha crecido por lo menos un cinco por ciento, pero los impuestos a las ventas generados por esos camiones subieron un 20 por ciento por año durante ese mismo período.

"Esta carretera, que comenzó a funcionar como tal hace diez años, se ha convertido en la columna vertebral de los beneficios económicos que el tratado de libre comercio entre Estados Unidos y México ofrece a las localidades cercanas a la carretera y a todos quienes viven hasta 150 kilómetros a ambos lados de este corredor", puntualizó Kiely.

En el caso específico de Limón, una ciudad de 3.600 personas con casi 500 hispanos, el intercambio comercial con México por medio de camiones generó 186 nuevos empleos y casi 70 millones de dólares para la economía local durante 2007.

Además de los beneficios económicos (que Kiely estimó en 200 millones para todo Colorado), la carretera también ha hecho que empresas manufactureras muden sus instalaciones al este de Colorado, al contar ahora con un sistema de transporte de esos bienes hasta los puertos mexicanos.

Por ejemplo, una de esas empresas, con capital español, comenzará próximamente a operar en Lamar, en el sureste de Colorado, para fabricar turbinas que generan electricidad a partir de la energía eólica.

Con todo, según Kiely, "México está haciendo mucho más que Estados Unidos para mejorar la infraestructura vial y para convertirse en un centro de distribución de bienes, tanto a nivel regional como internacional". EFE fm/ma

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