Washington, 22 jul (EFE).- Un jurado de investigación en Texas presentó hoy cargos formales contra Warren Jeffs, el líder de una secta polígama, por asalto sexual a niñas menores de edad, informaron fuentes judiciales.

El jurado reunido en el condado de Schleicher también presentó cargos similares de agresión sexual a niñas menores de 17 años contra cinco de sus principales seguidores. Un quinto fue acusado, además, de bigamia, dijeron las fuentes.

El fiscal general de Texas, Greg Abbot, señaló en una declaración que los cargos presentados hoy forman parte de una investigación criminal en curso.

Abbot, quien formó parte del jurado integrado por otros cinco hombres y siete mujeres, agradeció a las fuerzas policiales por los esfuerzos realizados para reunir las pruebas en contra de los acusados.

Los cargos se dieron a conocer en el segundo día de sesiones del jurado de investigación, que se formó en abril de este año tras el allanamiento a la secta de la cual fueron sacados más de 400 niños.

El allanamiento se llevó a cabo después de que una adolescente de 16 años denunció haber sido víctima de abusos físicos y sexuales y que se le había obligado a casarse "espiritualmente" con un hombre mayor.

Sin embargo, el Tribunal Supremo de Texas dictaminó posteriormente que las autoridades de bienestar social del estado se habían excedido en sus atribuciones y ordenó devolver los niños al cuidado de sus padres.

Jeffs, autoproclamado "profeta" de la secta, fue declarado en noviembre del año pasado cómplice en la violación de una adolescente en el 2001 y condenado a 10 años de prisión.

En ese caso Jeffs, líder de la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (IFSUD), estaba acusado de usar su influencia religiosa para concertar un matrimonio entre una adolescente de 14 años y su primo, de 19.

La IFSUD, el principal grupo religioso polígamo del país, es una rama escindida en 1890 de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días (o mormones tradicionales), que se concentró en un recóndito enclave de la frontera entre Utah y Arizona.

Los fundamentalistas mormones, alrededor de 10.000 en esos estados y sus alrededores, tomaron esa decisión tras considerar que los cambios que los mormones tradicionales habían introducido en su credo, como rechazar la poligamia, se separaban de las enseñanzas del Evangelio. EFE