(www.neomundo.com.ar / saludyciencias.com.ar) Para evitar el riesgo de un posible rebrote, está en marcha una campaña nacional gratuita de vacunación contra la enfermedad. En la provincia de Buenos Aires hay disponibilidad de vacunas en 1.700 puntos sanitarios con el objetivo de inmunizar especialmente al principal grupo de riesgo: los niños de entre 1 y 5 años.

Durante el reciente Día Mundial de Lucha contra la Poliomielitis que se celebró el pasado 25 de octubre, los especialistas insistieron en la necesidad de vacunar a los chicos contra esta enfermedad que afecta al sistema nervioso y destruye las células nerviosas encargadas del control de los músculos produciendo parálisis.

El último caso de poliomielitis por virus salvaje en Argentina se registró en Orán (Salta) en 1984. A partir de esa fecha, el país pasó a ser considerado libre de poliomielitis. En tanto, América Latina accedió a esa certificación de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en 1994, tres años después de registrarse el último caso del cono sur: el de Luis Fermín Tenorio Cortez, un niño peruano que contrajo la enfermedad en 1991 y logró recuperarse.

Evitar riesgos

La certificación sanitaria se otorga cuando no hay registro de poliomielitis por virus salvaje. No obstante, como ha ocurrido este año en la provincia de San Luis y en Colombia, pueden producirse casos de la enfermedad por virus Sabin derivado, es decir, a través del contagio esporádico entre personas del propio virus con que se inmuniza a los pacientes.

"Es una modificación del virus que se aplica en la vacuna al pasar de persona a persona" explicó el director de Epidemiología del Ministerio de Salud provincial, Mario Masana Wilson, aunque aclaró que Argentina y América continúa con la certificación libre de polio por no haberse registrados casos de virus salvaje.

Vacunación

La campaña nacional de vacunación gratuita, que se extenderá varias semanas, no sólo incluye la aplicación de una dosis extra contra poliomielitis (sabin oral) sino también la vacunación con Doble Viral que protege contra otras dos enfermedades graves: el sarampión y la rubéola.

La campaña comenzó el 28 de septiembre, y según datos de las primeras tres semanas, ya se inmunizaron en la provincia de Buenos Aires 534.951 chicos menores de 5 años. No obstante el nivel de cobertura de la población a vacunar en la provincia y el país todavía sigue siendo bajo: la aplicación de la Doble Viral alcanza al 24 % y la Sabin al 23 % .

Los especialistas indican que, como se trata de una dosis extra por fuera del calendario de vacunación nacional, muchos padres suponen que se trata de una inmunización prescindible. Sin embargo, la eficacia de la vacuna Doble Viral es de entre el 90 y 95 % y la de la Sabín Oral del 90 % , dejando un margen de riesgo incluso para aquellos chicos que tiene sus vacunas al día.

Para consultas sobre la campaña y ubicación de los vacunatorios en la provincia, comunicarse a la línea gratuita del Ministerio de Salud provincial: 0-800-333-8876, de 8 a 18 horas.

Qué es la poliomielitis

La poliomielitis es una enfermedad viral que se transmite principalmente al ingerir alimentos o agua contaminados con el poliovirus. Beber agua contaminada y no lavarse las manos después de usar el baño o cambiar pañales son factores que facilitan la transmisión.

Esta enfermedad afecta principalmente a niños menores de 5 años, ataca el sistema nervioso y destruye las células nerviosas encargadas del control de los músculos, produciendo parálisis.

El 90 % de los infectados no desarrolla síntomas, y el 10 % restante puede desarrollar síntomas como dolor de cabeza y rigidez del cuello y la espalda. La polio también puede causar una parálisis aguda fláccida (principalmente en miembros inferiores).

No existe ningún tratamiento específico para la poliomielitis por lo que la única forma de prevención es la vacunación.

Más información en www.neomundo.com.ar

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