Primary Navigation

Secondary Navigation

Titulares
> Negocios
> Unos indicadores...

28 de septiembre de 2009, 04:05 PM

Forbes
Por: Maureen Farrell

Los expertos que se embolsan grandes sumas por saber este tipo de cosas afirman que la recesión ha terminado. Aunque, por otra parte, ¿no son los mismos que no se enteraron de que estábamos en crisis hasta que les reventó en las narices?

Según Robert Allsbrook, economista jefe de Regions Bank (Birmingham, Alabama), para saber si estamos en proceso de recuperación o no, hay que buscar las corbatas rosa.

En profundidad:
10 indicadores económicos muy originales
Consejos prácticos para empresarios atormentados por la recesión
Un anillo multimillonario corona las ventas de Christie's
Las mejores y peores ciudades para la recuperación financiera
Minoristas en recuperación

"Tanto hombres como mujeres tienden a vestir ropa de colores vivos cuando se sienten más seguros y ropas apagadas cuando no se sienten bien", afirma el señor Allsbrook. "En concreto, las corbatas son indicadores económicos claros, porque permiten cambiar de vestuario sin gastarse mucho dinero".

Allsbrook afirma que el verano pasado, antes de la quiebra de Lehman Brothers, ya se veían prendas de colores quedos o, como él la llama, "ropa de funeral". Ante la pregunta de cómo ve este año, nuestro experto responde: "Desde el principio del verano, he visto muchos hombres con corbatas de color rosa y fucsia".

Los economistas tienen acceso a gran cantidad de datos y disponen de sofisticadas simulaciones basadas en variables estándar como la tasa de desempleo, la rentabilidad de los bonos, la inflación o los nuevos proyectos de edificación de viviendas. Ese gran volumen de información tiene un problema, que explica Owen Shapiro, director de Leo J. Shapiro & Associates, empresa dedicada al estudio del comportamiento de consumidores e inversores: "Lo que se ve en las noticias son indicadores económicos retardados". Y para confundir aún más al público, añade: "A menudo las cifras tienen un impacto desproporcionado en el ánimo de la gente".

Incluso las cotizaciones en bolsa, que en teoría sirven para reflejar la capacidad para obtener beneficios de las empresas en el futuro, no son buenas predictoras de las crisis o las recuperaciones de la economía.

Para tener una idea más clara, hemos buscado unos cuantos indicadores económicos poco comunes. En conclusión, se puede decir que las cosas no están empeorando, pero que todavía nos queda un largo camino por recorrer. Vamos a ver algunos de los indicios más claros:

La infraestructura de telecomunicaciones

Dave Maddox es propietario y se encarga de la explotación de torres de comunicaciones arrendadas a operadoras de servicios inalámbricos, como Sprint y T-Mobile. Cada una de sus 10 torres (con las que se comunican los teléfonos móviles de una determinada zona) del área metropolitana de Los Ángeles y Boston da servicio a 10 operadoras diferentes. Este verano, ha construido cuatro nuevas estaciones base para cuatro operadoras que querían ampliar su cobertura: esto ha supuesto un nivel de actividad que no se observaba desde hace años. En su opinión, este tipo de capex augura la recuperación.

La subasta otoñal de vino en Christie's

De todos los artículos que se subastan en Christie's, probablemente el vino es el que mejor refleja la actividad económica. Heather Barnhart, vicepresidenta sénior de la casa de subastas y directora regional para América explica que esto se debe a que los postores de vino son a menudo especuladores que pretenden comprar barato y vender caro, a diferencia de los ávidos coleccionistas de muebles del siglo XVII, para los que el precio no es una opción. En septiembre, Christie's realizó operaciones relacionadas con el vino por valor de 2,6 millones de dólares americanos, es decir, casi el doble del volumen del pasado año. Heather Barnhart comenta: "Creo que es un excelente indicador de la confianza general de la gente".

Los cubos de basura de los restaurantes

Los estadounidenses vuelven a salir a comer fuera, lo cual es buena señal. Según Sam Firer, asesor de la empresa consultora del sector de la restauración The Hall Company, esta tendencia se puede apreciar en la cantidad de desperdicios que llenan los cubos de basura de los restaurantes. "Los residuos no provienen de lo que se come, sino de lo que se ha utilizado para preparar los platos", explica Sam Firer, que tiene en su cartera de clientes a B.R. Guest Restaurants de Nueva York, propietaria de establecimientos como Dos Caminos, Blue Water Grill y Blue Fin. Tras un 2008 complicado, agrega: "Este ha sido un verano bastante apestoso [por la basura]".

Además, otro de los clientes de Firer, el grupo de restaurantes Alicart, abre una filial de su restaurante italiano Carmine's de 6000 pies cuadrados (más de 500 m2) en Washington D.C. Y, según explica Firer: "Y eso que tienen un perfil bastante conservador".

Las ventas de tela vaquera

Según Marshal Cohen, analista industrial jefe de la empresa de investigación de mercado NPD Group, la tela vaquera, o mezclilla, es un indicador fiable del estado de la economía. Esto se debe a que los vaqueros son una inversión relativamente barata y a que son los primeros bienes que los consumidores compran cuando la economía empieza a recuperarse. Aunque las ventas generales del sector textil se han desplomado, las de tela vaquera ya han empezado a reflotar: entre enero y junio, las ventas de esta tela aumentaron un 5,3%, es decir; 7600 millones de dólares americanos, en comparación con el mismo período de 2008.

Las cancelaciones en los hoteles

El pasado invierno, en el MGM Mirage de Las Vegas se anularon muchas reservas: entre octubre de 2008 y marzo de 2009, el departamento de reuniones y congresos registró un aumento del 50% en las cancelaciones, según Dan D'Arrigo, vicepresidente ejecutivo y responsable financiero. "No podíamos bajar los precios lo suficientemente rápido para llenar los huecos que nos dejaban las cancelaciones", añade. Sin embargo, a principios de abril, las cancelaciones se ralentizaron y en agosto la tasa era de un 20% (con un clima normal, la cifra ronda el 15%).

Más buenas noticias: en los últimos tres meses, los encargados de planificar eventos importantes ya están haciendo reservas para los tres próximos años. "A principios de año no lográbamos que los planificadores nos cogieran el teléfono", comenta Dan D'Arrigo.