LONDRES (AFP) - El grupo que secuestró cinco británicos en Irak en mayo de 2007 entregó un vídeo al periódico The Sunday Times y afirmó que una de las víctimas se suicidó, informaron el sábado los medios británicos.

El primer ministro británico, Gordon Brown, que realizó este sábado una visita sorpresa a las tropas británicas destinadas en Irak, calificó de "inquietantes" las informaciones y exigió la "liberación inmediata e incondicional" de los rehenes.

El ministerio británico de Relaciones Exteriores declaró en un comunicado que esta acción de los secuestradores "causará una angustia y una preocupación profundas a las familias de los cinco hombres".

Los responsables británicos presentes en Irak "continúan dispuestos a trabajar con todo aquel que esté dispuesto a ayudar en este asunto", añadió el comunicado.

Los canales de televisión Sky News y la BBC informaron que en el vídeo enviado a The Sunday Times se asegura que uno de los secuestrados, presentado únicamente con el nombre de Jason, se suicidó el 25 de mayo.

Un portavoz del ministerio de Relaciones Exteriores aseguró que las autoridades británicas aún no han podido corroborar con fuentes independientes la veracidad de las informaciones contenidas en el vídeo.

Los rehenes (un consultor y sus cuatro guardaespaldas) fueron secuestrados el ministerio de Economía en Bagdad en mayo de 2007.

El consultor en nuevas tecnologías se llama Peter Moore, es originario de la ciudad de Lincoln (este de Inglaterra) y trabaja para la empresa estadounidense de gestión de dirección BearingPoint.

La identidad de los cuatro guardaespaldas no ha sido revelada, aunque se sabe que trabajan para la empresa de seguridad canadiense GardaWorld.

Los secuestradores, que se presentan como la "Resistencia chiita islámica en Irak", ya difundieron dos vídeos desde la captura de los cinco británicos. En el primero de ellos se exigía la retirada de las tropas británicas de Irak y en el segundo se pedía la liberación de nueve iraquíes detenidos por las fuerzas británicas.

Según la transcripción al inglés del vídeo, realizada por The Sunday times y difundido por Sky News y la BBC, en la cinta se asegura que los rehenes están en un estado depresivo y que han llevado a cabo "varios intentos de suicidio".

En la cinta aparece presuntamente uno de los rehenes, de nombre Jason, que denuncia "la lentitud, el retraso y la falta de seriedad del gobierno británico".

Otro presunto secuestrado, llamado Alan, declaró en el vídeo que no se encontraba bien "físicamente" y de "estar mucho peor psicológicamente", antes de invitar a las autoridades de Londres a "actuar rápidamente" para resolver su situación "cuanto antes".

Durante su visita sorpresa a las tropas británicas, Brown aseguró que "nuestra intención es reducir el número de nuestras tropas, pero no determinaré un calendario artificial".

Gran Bretaña, que movilizó hasta 46.000 soldados en Irak durante la invasión en marzo y abril de 2003, dispone actualmente de un contingente de 4.000 hombres, desplegado en la zona del aeropuerto de Basora, en el sur del país.

Su retirada progresiva había sido suspendida por razones de seguridad y, más recientemente, la comandancia británica indicó que el objetivo era reducir las tropas a 2.500 durante 2009.

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