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16 de julio de 2008, 09:08 AM

KABUL, Afganistán (AP) - Los soldados estadounidenses y afganos abandonaron un puesto de avanzada en un rincón remoto del este de Afganistán donde los milicianos mataron esta semana a nueve soldados norteamericanos, dijeron las autoridades el miércoles.

Los insurgentes aprovecharon para apoderarse enseguida del pueblo de Wanat en la provincia de Nuristán después de desalojar al puñado de policías que habían quedado para defender las oficinas gubernamentales allí, agregaron.

El jefe policial Ghoolam Farouq dijo que unos 50 efectivos iban hacia el lugar en un intento por retomar el control.

El ataque del domingo de unos 200 milicianos armados de ametralladoras, cohetes lanzagranadas y morteros fue el más mortífero para los militares estadounidenses en Afganistán en tres años.

Los rebeldes irrumpieron en la nueva base donde, a pesar de sufrir fuertes bajas, mataron a los nueve estadounidenses e hirieron a otros 15 hasta que fueron desalojados por los defensores y el apoyo aéreo.

El ataque pone de manifiesto la fuerza que los milicianos islámicos están cobrando después de casi siete años de la destitución del Talibán, y las dificultades que enfrentan las fuerzas extranjeras y afganas para derrotarlos.

La OTAN confirmó que el puesto, entre altas montañas cercanas a la frontera paquistaní, ha sido desalojado, aunque insistió en que los soldados internacionales y afganos "retendrán una firme presencia en esa área mediante patrullas y otros medios".

"Estamos comprometidos, ahora más que nunca, a establecer un ambiente seguro que nos permita aun mayores oportunidades de desarrollo y una influencia más firme del gobierno afgano", dijo el capitán de la OTAN Mike Finney.

Omar Sami, vocero del gobernador provincial de Nuristán, dijo que los soldados estadounidenses y afganos salieron de la base el martes por la tarde. Agregó que se llevaron con ellos al alcalde del distrito.

Sami dijo que los norteamericanos armaron a la policía local con más de 20 pistolas antes de irse, pero que los policías huyeron del pueblo hacia la provincia de Kunar a la llegada de un centenar de milicianos.