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22 de julio de 2008, 07:00 PM

BELGRADO (AP) - El ex líder serbio-bosnio Radovan Karadzic se dejó crecer una barba larga y blanca para ocultar su identidad e incluso llegó a practicar abiertamente la medicina alternativa mientras se escondió durante una década, a plena luz del día, de las autoridades que lo buscaron para enjuiciarlo por crímenes de guerra.

Karadzic, el líder de los serbios-bosnios en tiempos de guerra, fue arrestado el lunes por la noche en un suburbio de Belgrado, dijeron las autoridades.

El ex líder fue interrogado la mañana del martes por un juez serbio, quien luego emitió una orden para su extradición al tribunal de las Naciones Unidas sobre crímenes de guerra en La Haya, para encarar cargos de genocidio durante la guerra en Bosnia en 1992-95, dijo el fiscal serbio Vladimir Vukcevic.

El abogado defensor, Sveta Vujacic, dijo que apelará la decisión el viernes, cuando vence el plazo de tres días para impugnar la decisión.

Karadzic, psiquiatra de profesión, es acusado de haber orquestado el mortífero sitio de Sarajevo y las ejecuciones de hasta 8.000 musulmanes en Srebrenica durante la guerra en Bosnia, la peor matanza en Europa desde la Segunda Guerra Mundial. Durante años encabezó la lista de los más buscados por el tribunal de La Haya. Enfrenta 11 cargos por genocidio, crímenes de guerra y delitos de lesa humanidad.

Un funcionario del gobierno serbio, Rasim Ljajic, dijo que Karadzic, alguna vez conocido por su peinado distintivo, estaba irreconocible.

"Su identidad falsa era muy convincente", agregó Vukcevic. "Incluso los propietarios de la vivienda que rentaba ignoraban su identidad (verdadera)".

Karadzic usó un nombre falso: Dragan Dabic, dijo Ljajic.

El editor en jefe de la revista "Vida saludable" de Belgrado, Goran Kojic, dijo que él se sorprendió cuando vio la fotografía de Karadzic en la televisión, pues hasta ese momento se dio cuenta que él colaboraba regularmente con la publicación. Además, impartió conferencias sobre meditación en mayo durante un festival en Belgrado.

"Nunca se me ocurrió que este hombre con larga barba y cabello blancos era Karadzic", dijo Kojic.

El paradero de Karadzic había sido un misterio desde que desapareció en 1998. Se presumía que estuvo oculto en monasterios y cavernas en sectores remotos del este de Bosnia.

Efectivos de seguridad serbios hallaron el lunes a Karadzic, de 63 años, cuando buscaban a otro de los más buscados por cargos de genocidio, el comandante de los serbios-bosnios general Ratko Mladic, dijo Ljajic.

Los nacionalistas serbios amenazaron derrocar el gobierno partidario de Occidente por el arresto de Karadzic.

El líder del Partido Radical, Tomislav Nikolic, dijo el martes que los nacionalistas usarán "todos los medios democráticos" para desplazar hacia fines de año al recientemente formado gobierno serbio.

Nikolic afirmó que Karadzic "no es un criminal de guerra" sino "un mito y una leyenda serbia". Agrega que el tribunal de crímenes de guerra de la ONU lo acusa sólo porque es serbio.

Y un grupo extremista, "Obraz" (Honor), dice que el arresto de Karadzic fue "un acto de traición".

Unos 200 nacionalistas serbios se enfrentaron el martes con la policía en Belgrado en una protesta contra la detención de Karadzic. De acuerdo con médicos de una clínica de emergencia en Belgrado, cinco manifestantes y un agente resultaron heridos.

La detención de Karadzic fue al parecer producto de un cambio de voluntad política.

El presidente serbio Boris Tadic asumió el poder hace dos semanas y reemplazó como jefe de seguridad a Vojislav Kostunica, asistente del ex primer ministro nacionalista.

El político liberal Nenad Canak señaló que Kostunica y sus allegados nacionalistas protegieron por años a Karadzic y Mladic.

Richard Holbrooke, ex embajador estadounidense en Bosnia, pareció coincidir. "(Karadzic) fue protegido por personas que sabían quién era", dijo a la cadena CNN el martes.