Por Jorge A. Otaola

BUENOS AIRES (Reuters) - Un activista de derechos humanos de Argentina, secuestrado y liberado tras una feroz golpiza en las últimas horas, denunció el jueves que sus captores lo torturaron y lo amenazaron de muerte.

Juan Puthod, sobreviviente de un centro de detención y torturas durante la última dictadura militar gobernante en el país sudamericano (1976-1983), se recuperaba de un secuestro sufrido durante casi 27 horas hasta el miércoles por la noche.

"No entendiste que dependés de nosotros (...) tu vida sigue en nuestras manos," contó Puthod que le dijeron sus secuestradores.

"Me golpearon y encapucharon," agregó durante una tumultuosa presentación ante la prensa con gestos de sufrimiento, rodeado de su familia, amigos y dirigentes sociales.

El hecho, que conmovió a la opinión pública, es investigado por la Justicia, quién ordenó diversos allanamientos.

El hombre de 49 años, testigo de causas que investigan los delitos de lesa humanidad cometidos durante la dictadura militar, apareció en el norte de la provincia de Buenos Aires, según los reportes oficiales y de familiares.

Derivado de inmediato a un nosocomio para el control médico, Puthod fue dado de alta el jueves a la mañana y se trasladó luego a declarar ante el fiscal a cargo de la causa, informaron familiares y amigos.

"Nosotros te cuidamos, nosotros te secuestramos," enfatizó el militante en referencia a los dichos de sus captores. Anteriormente, ya había recibido amenazas junto a sus familiares.

"Siempre estuve en el mismo lugar (retenido), no pude ver las caras (de los secuestradores)," relató Puthod y recordó que primero lo subieron a un automóvil y le apuntaron con un arma.

Imágenes televisivas lo mostraron demacrado y testigos dijeron que tenía marcas y golpes en diferentes partes de su cuerpo.

El gobierno de la provincia de Buenos Aires sostuvo que la rápida liberación se produjo por el plan cerrojo efectuado por la fuerza policial.

Una fuente judicial dijo a la prensa que en principio habrían participado al menos tres personas en el secuestro.

La desaparición de Puthod ocurrió el martes por la tarde cuando el involucrado se dirigía a su programa de radio -donde habla de derechos humanos- en una estación local en la ciudad de Zárate, a 60 kilómetros al norte de la capital argentina.

Grupos de derechos humanos atribuyeron el secuestro de unas 27 horas a cuestiones políticas del pasado.

La salud del militante es frágil por problemas cardíacos y de visión producidos por las torturas sufridas en el pasado.

La presidenta argentina, Cristina Fernández, manifestó su preocupación por el hecho.

ANTECEDENTE

Los temores sobre su vida se sumaron a la desaparición en el 2006 de Jorge Julio López, un testigo clave en el juicio que culminó con la condena a cadena perpetua de quien fuera jefe de inteligencia de la policía de la provincia de Buenos Aires durante la dictadura.

Padre de tres hijos, Puthod trabaja en la "Casa de la Memoria" en Zárate, donde se rinde homenaje a personas asesinadas durante la dictadura.

Durante ese período desaparecieron hasta 30.000 personas, según organismos de derechos humanos, y una comisión independiente confirmó unos 11.000 casos.

Sobrevivientes relataron en muchas causas los horrendos métodos de tormento que sufrieron, que en miles de casos terminaban cuando eran sedados y arrojados al Río de la Plata desde aviones.

El ex presidente Néstor Kirchner, esposo de la actual mandataria de Argentina, impulsó desde el 2003 la reapertura de las causas que investigan esos delitos, que habían quedado congeladas por dos leyes de amnistía aprobadas por el Congreso en la década de 1980.

El Gobierno sospecha que la prolongada desaparición de López fue planeada y llevada a cabo por hombres cercanos a ex militares y policías bajo investigación.

(Reporte de Jorge Otaola, editado por Silene Ramírez)

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