Por Tom Brown

KEY WEST, EEUU (Reuters) - Narcotraficantes están volando con impunidad hacia República Dominicana y la han convertido en un punto de contrabando de cocaína sudamericana mucho mayor que su empobrecido vecino Haití, dijeron el jueves funcionarios estadounidenses.

"Este país ha perdido el control de su espacio aéreo," dijo el teniente coronel James Love, de la Joint Interagency Task Force de Estados Unidos en Key West, Florida, en una entrevista a Reuters.

Los vuelos cargados de cocaína provenientes especialmente desde Venezuela están aumentando a medida que República Dominicana se convierte en la principal ruta de tránsito por el Caribe para las drogas con destino a Estados Unidos, dijeron funcionarios.

Se necesitan apenas siete horas para que un avión Cessna de un motor despegue desde Venezuela, lance paquetes de cocaína firmemente embalados en suelo dominicano desde el aire y regrese a Venezuela para otra carga.

La Joint Interagency Task Force, en donde Love se desempeña como director de política y planificación, estudia el tráfico de drogas a través en el Caribe y en América Central y del Sur.

El Departamento de Estado señaló en un informe que República Dominicana y Haití, que comparten la isla de La Española, vieron ambas un aumento del 38 por ciento en el tráfico de drogas a través de vuelos durante el año pasado.

Eso se da luego de un aumento del 167 por ciento en los vuelos hacia la isla caribeña desde Venezuela en el 2006, indica el informe.

República Dominicana, un país más rico y estable que su vecino, está recibiendo la mayor parte del negocio.

En el 2005, cuando Love y otros funcionarios dijeron que La Española comenzó a llamar la atención de Estados Unidos a medida que los narcotraficantes la utilizaban como lugar de tránsito, hubo 26 vuelos sospechosos de llevar cocaína hacia Haití y 33 hacia República Dominicana.

El año pasado, los vuelos sospechosos hacia Haití llegaron sólo a 18, mientras que la cantidad hacia su vecino subió a 107.

"Los narcotraficantes están teniendo problemas para hacer negocios en Haití," dijo el teniente coronel James Patterson, un colaborador de Love, cuando se le preguntó por qué el contrabando había preferido a un país por sobre otro.

"Es más fácil, es más barato," agregó, señalando que había varias razones de por qué los narcotraficantes podrían preferir hacer negocios en un país por sobre otro. (Editado en español por Ricardo Figueroa)

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