ASUNCION (Reuters) - El gobernador electo del departamento paraguayo de San Pedro, José Ledesma, dijo el viernes que será "implacable" con los agricultores brasileños asentados en su región, a quienes acusó de no respetar las leyes y destruir el medio ambiente.

Unos 100.000 brasileños y descendientes se dedican a la explotación agropecuaria en Paraguay, en regiones próximas a la frontera, lo que generó conflictos con organizaciones campesinas que rechazan a los productores foráneos.

El embajador de Brasil en Asunción, Valter Pecly Moreira, lamentó la actitud de los campesinos y expresó su preocupación por las declaraciones del futuro gobernador.

Ledesma, un productor frutícola, fue electo gobernador de uno de los departamentos más pobres y conflictivos del país el 20 de abril y asumirá el cargo el 15 de agosto.

Campesinos de San Pedro anunciaron días atrás que preparan la ocupación de unas 70 propiedades de agricultores brasileños que se dedican al cultivo extensivo de soja, a quienes acusan de destruir bosques y contaminar el ambiente con agroquímicos ilegales.

"Vamos a defender la soberanía paraguaya frente a los intereses extranjeros y vamos a ser implacables en la aplicación de la ley," dijo Ledesma a la radioemisora asuncena Primero de Marzo.

"No vamos a invadir ninguna propiedad, pero vamos a exigir que terminen los privilegios para los extranjeros, mientras los paraguayos no tienen nada (...) esto vamos a cambiarlo desde el 16 de agosto," agregó.

Ledesma participó el jueves de una marcha de campesinos que repudiaron a la creciente presencia de agricultores brasileños en San Pedro y anunciaron el inicio de una "lucha para expulsar a los terratenientes traidores y extranjeros" mientras quemaban una bandera brasileña.

El hecho fue calificado como lamentable por el embajador brasileño, quien dijo que el Gobierno de su país está dispuesto a colaborar con las autoridades paraguayas en la búsqueda de una solución pacífica a las reclamos campesinos.

"Lo tomo tristemente, la bandera es el símbolo más importante de un país, y porque los pueblos de Brasil y Paraguay son vecinos, hermanos y tienen muchas afinidades," dijo Pecly a un canal de televisión local.

"En este sentido me preocupan las declaraciones del gobernador electo de aliento a este tipo de actitud, que espero quede como un hecho aislado," agregó.

Ledesma dijo que cuenta con el apoyo del presidente electo Fernado Lugo, con quien mantuvo una reunión días atrás.

"Esta no es sólo la posición del gobernador, es la posición del presidente electo: aplicar las leyes, que se respete la soberanía paraguaya y que se recupere lo nuestro," señaló.

Lugo, quien sirvió como obispo en San Pedro durante más de una década, dio el lunes su apoyo a los labriegos que reclaman tierras para trabajar pero señaló que las ocupaciones deben ser la última alternativa al problema.

Durante la campaña que lo llevó a la presidencia, el ex sacerdote aseguró que respetaría la propiedad de los brasileños asentados en Paraguay.

Ante la creciente tensión en el campo, el Ministerio de Agricultura y Ganadería convocó una mesa de diálogo que reunirá la próxima semana a representantes del Gobierno electo, las organizaciones campesinas y productores agropecuarios.

(Reporte de Mariel Cristaldo, Editado por Juana Casas)

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