Por Adriana Garcia

WASHINGTON (Reuters) - El demócrata Barack Obama prometió el martes hacer de la reforma migratoria una prioridad de su primer año de Gobierno si es elegido presidente de Estados Unidos en noviembre, lo que sacaría a unos 12 millones de inmigrantes ilegales de las sombras.

El senador por Illinois ofreció unificar al país y defender los intereses de los hispanos, un grupo de 46 millones de personas y un creciente bloque de votantes en Estados Unidos, que representan un 9 por ciento del electorado.

"Yo luché en el Senado por una reforma migratoria amplía. Y la haré una prioridad 'top' en mi primer año como presidente, no sólo porque tenemos la obligación de asegurar las fronteras y controlar quién entra y sale del país," dijo en la convención anual de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos(LULAC).

"Tenemos que sacar a los inmigrantes indocumentados de las sombras. Sí, ellos violaron la ley, y deberían pagar una multa y aprender inglés e ir para el final de la fila (para sacar documentos). Así es como los pondremos en el camino de la ciudadanía," afirmó.

Obama, quien busca convertirse en el primer presidente afrodescendiente en Estados Unidos, agregó que la reforma de las leyes de inmigración es necesaria para evitar crear "un clase de sirvientes" en el país y combatir a los que abusan de los indocumentados.

También acusó a su rival republicano en la contienda, el senador John McCain -que era árduo defensor de la legalización de los inmigrantes-, de haber cambiado su posición durante la campaña para priorizar la seguridad en la frontera.

Los partidarios de McCain, quien habló más temprano en el mismo evento buscando cortejar a los votantes de origen latino, han respondido afirmando que Obama votó por cinco enmiendas el año pasado en la reforma migratoria que ayudaron a matar el proyecto de ley en el Senado.

De todas formas, Obama goza de amplia ventaja sobre McCain entre el electorado de origen hispano, con un 59 por ciento de las preferencias frente a un 29 por ciento de McCain, según una encuesta de Gallup divulgada el 2 de julio.

El demócrata ofreció recortes fiscales a los trabajadores y a las empresas que los emplean como una forma de enfrentar la desaceleración económica que golpea a las capas menos favorecidas de la población, mientras que criticó los beneficios dados por el presidente republicano George W. Bush a los más ricos del país.

Obama reconoció la importancia del voto hispano en su discurso y dijo que "esta elección puede ser decidida por votantes latinos."

"Cada año, algunas de las contiendas más disputadas ocurren en Florida, Colorado, Nevada y Nuevo México, estados con grandes comunidades latinas," agregó.

"Yo se cuán poderosa es esta comunidad y también sé cuán poderosos ustedes podrían ser el 4 de noviembre si traducen sus números en votos," afirmó.

(Reporte de Adriana Garcia, editada por Silene Ramírez)

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