Por Alonso Soto

QUITO (Reuters) - Ecuador buscará acuerdos con sus acreedores en un eventual proceso de reestructuración de su deuda externa, cuyo objetivo sería reducir las tasas de los bonos y solventar "irregularidades" pasadas, dijo el miércoles la nueva ministra de Finanzas, Wilma Salgado.

El presidente nacionalista Rafael Correa ha inquietado a los mercados con su intención de reestructurar los más de 10.000 millones de dólares de pasivos externos que tiene el país, reiterando en varias oportunidades que dará prioridad al gasto social frente al servicio de la deuda.

"Yo siempre soy partidaria de la negociación, me gustan más los acuerdos," dijo Salgado en una entrevista con Reuters tras asumir el martes su cargo al frente de la cartera de Finanzas.

En esta línea, aseguró que la reestructuración que podría emprender el país sería amigable, incluso en los tramos de la deuda que puedan ser declarados "ilegítimos" por el Gobierno ecuatoriano, en la búsqueda de mejorar las condiciones de los préstamos y liberar recursos para programas sociales.

"Si luego de presentarles evidencia de irregularidades (a los acreedores) hay posibilidades de acuerdo es mucho mejor, sería muchísimo mejor," dijo Salgado, economista miembro de un grupo que promueve la condonación de la deuda externa a los países pobres.

La posición de la ministra se apega a la política de su antecesor Fausto Ortiz, cuya salida por discrepancias con el Gobierno por una polémica incautación de bienes a un grupo económico alarmó a los inversionistas y provocó un derrumbe en los bonos soberanos del país andino.

Salgado aseguró en la víspera que defendería la "vida antes que la deuda" y advirtió que sancionaría irregularidades cometidas en el manejo de las acreencias, lo que renovó los temores a una radicalización en el discurso gubernamental sobre la deuda luego de la política moderada y pragmática de Ortiz.

SIN TURBULENCIAS

El Gobierno, que creó el año pasado una comisión para auditar la deuda externa y determinar posibles irregularidades en su contratación, ha mostrado interés en establecer negociaciones con los acreedores cuya deuda sea calificada de "ilegítima" por sus expertos.

La nueva ministra aseguró que este proceso se hará sin causar turbulencias en la economía, aunque sí se tratará de sancionar a los responsables del manejo inadecuado de la deuda.

"Nosotros no tenemos interés de causar ningún tipo de conmoción, sobre todo a la economía. Nosotros queremos que la economía siga funcionando normalmente pero, si ha habido irregularidades, hay que hacer justicia," agregó.

Tras estudios preliminares, la comisión ha señalado que han encontrado irregularidades en algunos de los tramos de la deuda, entre ellos los bonos Global, que agrupan un capital de 3.800 millones de dólares.

Correa ha dicho que anularía préstamos considerados ilegítimos e impugnaría deuda adquirida por anteriores gobiernos a los que considera corruptos.

Los bonos soberanos de Ecuador iniciaron la jornada el miércoles con leve recuperación, tras desplomarse la jornada previa por la decisión de Correa de incautar los bienes al grupo Isaías y la renuncia de Ortiz.

Salgado, quien fue electa en el 2006 como Parlamentaria Andina, pasó de ser perseguida judicialmente a ser una funcionaria clave para Correa por su formación socialista.

"Es de alguna manera una reparación y un reconocimiento por parte del Gobierno (su designación como ministra) porque se cometió conmigo una reverenda injusticia" dijo Salgado.

La ministra obtuvo una amnistía de la Asamblea Constituyente, que escribe una nueva carta magna, anulando los proceso legales en su contra por supuestas irregularidades cuando se desempeñaba como gerente de la estatal Agencia de Garantía de Depósitos (AGD).

(Reporte Alonso Soto; Editado por Gabriel Burin)

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