Por Jon Hemming

KABUL (Reuters) - El aspirante demócrata a la Casa Blanca, Barack Obama, desayunó el domingo con soldados estadounidenses en la capital de Afganistán y conversó sobre sus experiencias en el país, que este año ha presenciado un fuerte aumento en la violencia.

Obama, parte de una delegación del Congreso, también debe reunirse con el presidente afgano, Hamid Karzai, durante el día, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de Afganistán.

El viaje de Obama, que incluye visitas a Irak, Jordania, Israel, Alemania, Francia y el Reino Unido, busca fortalecer sus antecedentes en política exterior y responder a las críticas de quienes dicen que no tiene la experiencia para ser comandante en jefe de las fuerzas armadas de Estados Unidos.

"Ellos desayunaron en Camp Eggers con los soldados," dijo el teniente coronel estadounidense Dave Johnson. "Ellos se sentaron con los soldados, compartieron historias con los soldados sobre qué está pasando en Afganistán (...) compartieron experiencias," agregó.

Obama llegó el sábado a Afganistán y se reunió con el comandante de las fuerzas lideradas por la OTAN en el este del país, donde la mayoría de las tropas estadounidenses han visto este año un aumento del 40 por ciento en la cantidad de ataques de los talibanes.

Junto a los también senadores Jack Reed y Chuck Hagel, Obama viajó a la ciudad de Jalalabad, al este del país, donde se reunió con el gobernador provincial, Gul Agha Shirzai, un ex caudillo que se opone a los talibanes y que ha tenido algo de éxito en poner orden en la provincia fronteriza.

Van más de seis años desde que las fuerzas lideradas por Estados Unidos derrocaron a los talibanes por refugiar a los líderes de Al Qaeda detrás de los ataques del 11 de septiembre, pero la violencia ha aumentado bruscamente en los últimos meses y hay pocas señales de que la insurgencia se esté debilitando.

La OTAN dice que parte de las razones del aumento de la violencia es un cese al fuego de facto entre los milicianos y el Ejército en la zona tribal de Pakistán, que da a los talibanes refugios desde donde lanzan ataques hacia Afganistán.

Obama quiere enviar dos brigadas más, o cerca de 7.000 soldados estadounidenses, a Afganistán y cambiar el énfasis de lo que llama el enfoque "obstinado" del Gobierno de Bush en Irak. El senador ha pedido retirar a las tropas estadounidenses desde Irak en 16 meses.

Estados Unidos tiene cerca de cuatro veces más tropas en Irak que en Afganistán, donde hay desplegados 36.000 soldados. Pero en mayo y junio, murieron más soldados estadounidenses en Afganistán que en Irak. (Editado en español por Ricardo Figueroa)

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