NUEVA YORK (Reuters Health) - Las personas con sobrepeso en la adolescencia tienen alto riesgo de morir por varias causas en la adultez temprana y la mediana edad, demostró un estudio publicado en American Journal of Epidemiology.

"El aumento de la obesidad podría presagiar tendencias negativas en las causas de muerte en las próximas décadas", concluyó el equipo del doctor Tone Bjorge, de la Universidad de Bergen, en Noruega.

Aunque la obesidad está relacionada con una gran cantidad de enfermedades crónicas en la edad adulta y el aumento de la obesidad en niños y adolescentes es "preocupante", existe poca información sobre si la obesidad en la adolescencia eleva el riesgo de morir por ciertas enfermedades, señaló el equipo.

Para investigarlo, los autores controlaron a 226.678 personas a las que les midieron la altura y el peso entre 1963 y 1975 durante un programa de diagnóstico de la tuberculosis.

Todos tenían entre 14 y 17 años cuando les tomaron esas medidas. Durante el seguimiento, que duró unos 35 años, murieron 9.650 participantes de alrededor de 40 años entre los hombres y de 43 años entre las mujeres.

Los participantes de mayor edad tenían 61 años al final del seguimiento.

El equipo utilizó datos poblacionales de Estados Unidos para dividir a los participantes en cuatro grupos, según el índice de masa corporal (IMC): menos que el promedio, promedio, sobrepeso u obesidad.

El 63,4 por ciento de los hombres y el 64,6 por ciento de las mujeres tenían un IMC dentro del rango normal.

Los hombres y las mujeres de los dos grupos con mayor IMC eran más propensos a morir por enfermedad endócrina, nutricional o metabólica, generalmente diabetes, cardiopatía o enfermedad vascular, como un ACV.

Los hombres con IMC más alto y estudios secundarios completos eran 2,9 veces más propensos a morir por enfermedad cardíaca que los participantes con peso normal en la adolescencia; en las mujeres, ese riesgo era 3,7 veces más alto.

El grupo con IMC más alto era dos veces más propenso a morir por cáncer, mientras que ambos sexos compartían el doble de riesgo de morir por enfermedad respiratoria.

Los hombres dentro de la categoría más alta de IMC eran 2,2 veces más propensos a morir súbitamente, mientras que las mujeres obesas tenían 2,7 veces más riesgo de muerte súbita.

El equipo concluyó: "La obesidad adolescente estuvo asociada a una mayor mortalidad por varias causas a mediana edad".

FUENTE: American Journal of Epidemiology, 1 de julio del 2008

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