LONDRES (Reuters) - Los médicos británicos deberían disminuir la cantidad de veces que prescriben antibióticos para infecciones del tracto respiratorio porque las medicinas rara vez ayudan, dijo el miércoles el comité que supervisa el costo de los medicamentos en el país.

Esto significa que los médicos del sistema nacional de salud no deberían recetar antibióticos en la mayoría de los casos de infecciones de garganta, resfríos, bronquitis y demás, dijo el Instituto Nacional para la Salud y la Excelencia Clínica (NICE por su sigla en inglés).

También deberían transmitir a los pacientes que los antibióticos no suponen una gran diferencia puesto que la mayoría de las infecciones son virales, indicó la nueva normativa.

"El tratamiento de infecciones del tracto respiratorio en el pasado se centraba en recomendar antibióticos de inmediato", dijo en un comunicado Paul Little, quien ayudó a escribir las normas.

"Sin embargo, dado que los casos de complicaciones importantes son mucho menos comunes en los países desarrollados, las evidencias de un beneficio sintomático deberían ser importantes para justificar recetar antibióticos y no exponer a los pacientes a efectos secundarios innecesariamente", añadió.

El abuso de antibióticos es una preocupación constante para las autoridades sanitarias de todo el mundo, ya que los hospitales informan de un número creciente de bacterias resistentes a estos medicamentos, como el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina, o SARM.

Las infecciones por SARM van desde forúnculos a otras más graves, sanguíneas o pulmonares. La mayoría de los casos están asociados a los hospitales, geriátricos y otras instalaciones sanitarias.

El organismo dijo que un tercio de los residentes de Inglaterra y Gales visitan al doctor por infecciones respiratorias, las cuales representan un 60 por ciento de todas las recetas de antibióticos.

También recomendó dar antibióticos a pacientes con signos de enfermedad grave o a mayores de 65 años sólo bajo ciertas condiciones.

NICE es líder mundial en evaluar la eficacia y costo de los nuevos tratamientos y decidir cuáles vale la pena emplear en los servicios sanitarios estatales.

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