Por Megan Brooks

NUEVA YORK (Reuters Health) - Los sobrevivientes adultos de cáncer infantil, en especial aquellos con mala salud física, tienen alto riesgo de tener pensamientos suicidas.

El estudio es "un recordatorio más de que el tratamiento del cáncer pediátrico tiene consecuencias a largo plazo", dijo a Reuters Health el doctor Christopher J. Recklitis, del Instituto del Cáncer Dana-Farber, en Boston.

"Afortunadamente, la mayoría de los sobrevivientes evoluciona bien, pero una pequeña proporción es más propensa a tener algunos problemas de ajuste psicológicos", agregó.

El estudio incluyó a 9.126 sobrevivientes adultos y a 2.968 hermanos sin cáncer. Los sobrevivientes eran menores de 21 años al momento del diagnóstico y ya habían pasado más de cinco años desde el diagnóstico. En la mayoría de los casos, ya habían pasado más de 11 años desde el diagnóstico tumoral.

Mientras que el estudio incluyó distintos cánceres, la leucemia era el más común, seguido de la enfermedad de Hodgkin y el cáncer del sistema nervioso central, incluido el cáncer cerebral.

Según los autores, el 7,8 por ciento de los sobrevivientes oncológicos dijo que había tenido pensamientos suicidas, a diferencia del 4,5 por ciento de los hermanos sin cáncer, lo que es una diferencia estadísticamente significativa.

La probabilidad de tener esos pensamientos fue un 79 por ciento superior en el grupo de sobrevivientes que en el de hermanos sin cáncer.

Los pensamientos suicidas estuvieron muy asociados con los indicadores de mala salud física: casi el 29 por ciento de los sobrevivientes con mala salud física tenía pensamientos suicidas, comparado con el 3 por ciento de los sobrevivientes que consideró que tenía una salud física excelente.

"Muchas enfermedades y el dolor también estuvieron muy asociados con los pensamientos suicidas", dijo Recklitis.

"La relación entre los síntomas suicidas y las enfermedades físicas es importante porque serían condiciones tratables para las que los sobrevivientes buscan atención médica y porque destaca la necesidad de aplicar un enfoque multidisciplinario en la atención de los sobrevivientes" de cáncer infantil, señaló el equipo.

FUENTE: Journal of Clinical Oncology, online 19 de octubre del 2009

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